La Médina de Fès, labyrinthe enchanté et trésor architectural, abrite des joyaux cachés qui racontent l’histoire de la ville. Parmi eux, les foundouks (également appelés caravansérails) occupent une place importante. Ces structures imposantes, plus qu’un simple héritage architectural, sont des témoins vivants du riche passé commercial de Fès.

Un voyage à travers le temps

Les foundouks ont été construits entre le XIIe et le XVIIIe siècle, à l’époque où Fès était un carrefour important des caravanes commerciales reliant l’Afrique subsaharienne à l’Europe et au Moyen-Orient. Ces bâtiments impressionnants servaient d’abri aux marchands et à leurs marchandises, offrant un espace sécurisé pour le stockage et le commerce.

Une architecture singulière

Les foundouks de Fès se distinguent par leur architecture unique. Généralement construits autour d’une cour centrale, ils comportaient des écuries au rez-de-chaussée pour abriter les animaux de bât, des entrepôts pour stocker les marchandises et des chambres à l’étage supérieur pour loger les marchands.

Plus qu’un simple lieu de commerce

Les foundouks n’étaient pas uniquement des centres commerciaux animés. Ils servaient également de lieux de rencontre et d’échange culturel pour les voyageurs venus de tous les horizons. On y trouvait souvent des mosquées, des hammams (bains publics) et des fontaines, contribuant à la vie sociale et religieuse de la ville.

Découvrir les foundouks aujourd’hui

Si certains foundouks de Fès ont conservé leur fonction commerciale d’origine, abritant des artisans et des commerçants, d’autres ont été restaurés et transformés en musées, en riads (maisons d’hôtes traditionnelles) ou en centres culturels.

Voici quelques foundouks emblématiques de Fès à ne pas manquer:

• Foundouk Nejjarine : Situé au cœur de la Médina, ce foundouk magnifiquement restauré abrite aujourd’hui un musée du bois et de l’artisanat marocain.
• Foundouk Sbitri : Converti en musée des instruments de musique traditionnelle, ce foundouk offre un aperçu fascinant de la culture et des traditions musicales du Maroc.
• Foundouk Swani : Abritant aujourd’hui un magnifique riad, ce foundouk permet aux visiteurs de se plonger dans l’atmosphère authentique d’une maison d’hôtes traditionnelle.

Les foundouks de Fès : un héritage à préserver

Ces caravansérails historiques sont des éléments essentiels du patrimoine culturel et architectural de Fès. Leur existence témoigne de l’importance historique de la ville en tant que plaque tournante du commerce et de la richesse de la culture marocaine. En explorant les foundouks, vous aurez l’occasion de voyager à travers le temps et de découvrir l’âme de la Médina de Fès.

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Conclusion

Lors de votre prochaine visite à Fès, n’hésitez pas à vous perdre dans les ruelles de la Médina et à partir à la découverte des foundouks. Ces structures fascinantes vous transporteront dans le temps et vous permettront de vivre une expérience culturelle unique au cœur du Maroc.